En 1823, Heinrich Olbers cuestionó la oscuridad de las noches estrelladas. Teorías como la relatividad y la distribución fractal de galaxias han ofrecido fascinantes respuestas a esta antigua paradoja astronómica.
En el año 1823, Heinrich Olbers, un oftalmólogo retirado convertido en astrónomo amateur, planteó una pregunta intrigante desde el observatorio en el segundo piso de su casa: ¿Por qué las noches son tan oscuras si el Universo es infinito y contiene un número infinito de estrellas? Aunque Olbers no fue el primero en abordar esta paradoja, su indagación llevó a una serie de reflexiones fascinantes sobre la naturaleza del cosmos. En el siglo XVII, Johannes Kepler utilizó la misma pregunta para argumentar a favor de la infinitud del Universo. Más tarde, en el siglo XVIII, Edmund Halley propuso una “solución temporal” sugiriendo que la falta de uniformidad en el brillo del cielo nocturno se debía a la distribución no uniforme de las estrellas. Sin embargo, esta respuesta no convenció completamente a la curiosidad humana, y en el siglo XIX, Olbers retomó el dilema. La Paradoja de Olbers planteaba que si el Universo es infinito y sin principio ni fin, debería contener un número infinito de estrellas distribuidas de manera uniforme. Según sus cálculos, cada punto en el cielo debería brillar como una estrella, lo cual contradecía la realidad observada; regiones negras sin ningún brillo.
Olbers sugirió que algo en el espacio bloqueaba la luz de las estrellas, dando una explicación a la oscuridad de la noche. Aunque esta teoría parece hoy descabellada, durante un siglo nadie discutió esta afirmación. Las soluciones a esta paradoja empezaron a emerger con el tiempo. Una de ellas fue la Teoría General de la Relatividad, que aborda la limitación de la luz debido al Big Bang y la expansión del Universo. Si el Universo tuvo un principio, la luz solo llegaría de un número limitado de estrellas. Además, si el Universo está en expansión y las estrellas se alejan, el corrimiento al rojo disminuye la intensidad de luz, explicando la falta de acceso a todas las estrellas previstas por Olbers.
Otra solución fue propuesta por el astrónomo Benoit Mandelbrot, quien sugirió que la luminosidad podría ser finita si la distribución de las galaxias sigue un patrón fractal. Esta hipótesis ha sido considerada en estudios posteriores, proporcionando resultados que coinciden con observaciones experimentales y datos empíricos. La pregunta aparentemente simple de Olbers sobre la oscuridad de la noche ha llevado a reflexiones profundas y diversas teorías que han enriquecido nuestra comprensión del cosmos.
