Desde hace varias semanas hemos venido anunciado de una gran Tormenta Solar que golpearía a la Tierra, ya que el Sol estaba experimentando cambios importantes que podrían provocar auroras boreales, según los expertos. Bueno, ese día llegó durante esta madrugada y nos dejó intensos espectáculos de colores en los cielos del hemisferio norte, sin que se hayan reportado, de momento, fallas en los suministros eléctricos o en las comunicaciones.
Grandes auroras boreales
La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica, más conocida como NOAA por sus siglas en inglés, emitió una advertencia por tormenta geomagnética grave, cuando una llamarada solar alcanzó la Tierra durante la tarde del viernes, horas antes de lo previsto. Aunque aún no ha provocado efectos adversos, se cree que durante este fin de semana y hasta mediados de la próxima, haya ciertas fallas.
Y cómo era de esperarse, miles de personas comenzaron a compartir las sorprendentes imágenes de las auroras boreales que están tiñendo los cielos de colores desde las primeras horas de este sábado.
Las primeras personas en compartir sus fotografías fueron de Reino Unido, específicamente de Londres y el sur de Inglaterra. El meteorólogo Chris Snell, miembro de la agencia británica de meteorología, recibió imágenes e información sobre la presencia de auroras boreales en otros puntos de Europa, como Praga y Barcelona.
La NOAA pidió a los operadores de centrales eléctricas y aeronaves en órbita, así como a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias que tomen las precauciones debidas.
La tormenta solar también podría producir auroras boreales al extremo sur de Estados Unidos, al igual que en Alabama y el Norte de California. Según la NOAA, este es un fenómeno complicado de pronosticar. También informaron que las mejores imágenes de auroras boreales se podrán tomar con la cámara de los teléfonos celulares, ya que estos son mejores para capturar la luz.
Si toma una fotografía del cielo “podría haber un agradable regalo para usted”, indicó Mike Bettwy, jefe de operaciones del centro de pronóstico.
La tormenta solar más intensa desde que se toman registros de la misma sucedió en 1859 y produjo auroras boreales en Centroamérica y posiblemente, en Hawái. De momento, no prevén que se llegue a ese nivel, pero se podría estar cerca, como explicó Shawn Dhal, pronosticadora del clima espacial de la NOAA.
Tormenta solar importante
Esta tormenta es de nivel 4 en una escala de 5. Eso quiere decir que plantea un riesgo para las líneas de transmisión de alto voltaje de las redes eléctricas, pero no para las líneas eléctricas que suele haber en los hogares. Los satélites también se podrían ver afectados, lo que provocaría fallas en servicios como GPS o incluso el internet.
Por ejemplo, la tormenta eléctrica extrema que sucedió en 2003, produjo cortes eléctricos en Suecia y dañó transformadores eléctricos en Sudáfrica.
Las señales de los satélites GPS y los receptores terrestres podrían sufrir interrupciones o perderse totalmente durante la tormenta, pero hay tantos satélites de navegación ahora que los cortes no deberían ser tan largos.
Cómo mencionamos en principio, esto es algo que se venía anunciando desde hace meses, ya que el Sol venía produciendo fuertes llamaradas solares. A partir del miércoles pasado se contaron al menos siete estallidos de plasma, o eyecciones de masa coronal, la cual expulsó miles de millones de toneladas de plasma solar con líneas de campo magnético procedentes de la atmósfera exterior del astro.
Dichas erupciones parecen asociarse a una mancha solar 16 veces más grande que la Tierra. Esto forma parte de la actividad solar, que se incrementa a medida que la estrella se acerca a su ciclo de 11 años.
Según la NASA, la tormenta no supone ninguna amenaza grave, para los siete astronautas a bordo de la EEI. La mayor preocupación es la subida en la radiación y la tripulación podría trasladarse a una zona más segura del laboratorio en caso de ser necesario.
Dicho aumento de radiación también podría amenazar algunos de los satélites científicos de la NASA, por lo que los instrumentos más sensibles se apagarán en caso de ser necesario, para evitar daños, como explicó Antti Pulkkinen, director de la división de ciencia heliofísica de la agencia.
Así que, mientras varias sondas que estudian el Sol monitorean toda la actividad, las redes sociales se han llenado de miles de fotos de las hermosas auroras boreales que han sorprendido a todos. Aquí te dejamos una recopilación de las mejores imágenes que se han viralizado en las últimas horas.