El compuesto EBC-46, conocido científicamente como tiglato de tigilanol, ha captado la atención de la comunidad científica por su potencial anticancerígeno. Sin embargo, un nuevo estudio realizado por la Universidad de Stanford ha revelado que este compuesto también podría desempeñar un papel crucial en la erradicación del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Gracias a su capacidad para reactivar células infectadas latentes y hacerlas vulnerables a la inmunoterapia, EBC-46 podría representar un avance significativo hacia la eliminación completa del virus en pacientes con VIH.

EBC-46 y el desafío del VIH

Desde su identificación en la década de 1980, el VIH ha infectado a cerca de 90 millones de personas en todo el mundo, con aproximadamente 40 millones de personas que actualmente viven con el virus. Aunque los tratamientos antirretrovirales (TAR) han permitido a los pacientes llevar una vida relativamente normal, estos fármacos no erradican el virus y requieren un uso de por vida.

El VIH es particularmente difícil de eliminar porque se esconde en células latentes, donde permanece inactivo y fuera del alcance del sistema inmunológico y los medicamentos. Por ello, los científicos han desarrollado la estrategia “patear y matar”, que consiste en reactivar el virus en estas células para que puedan ser destruidas por el sistema inmunológico​.

El estudio de Stanford evaluó la eficacia de EBC-46 como un agente “reactivador de latencia”. Los investigadores expusieron células infectadas a 15 análogos del compuesto y encontraron que algunos lograban revertir la latencia en hasta el 90% de las células, una mejora significativa en comparación con otros agentes utilizados previamente, como el bryostatin, que alcanza solo el 20%​.

El origen y mecanismo de acción de EBC-46

EBC-46 es un compuesto natural extraído del árbol blushwood (Fontainea picrosperma), que crece exclusivamente en el noreste de Australia. Su mecanismo de acción se basa en la activación de la proteína quinasa C (PKC), una enzima clave en diversos procesos celulares relacionados con enfermedades como el cáncer, el Alzheimer y el VIH​.

Una de las principales limitaciones del uso de EBC-46 en tratamientos médicos ha sido su escasez natural. Para superar este obstáculo, los científicos han desarrollado un método para sintetizar el compuesto en el laboratorio, permitiendo su producción a gran escala y facilitando su estudio en diversas aplicaciones médicas.

Los resultados obtenidos con EBC-46 son prometedores, pero aún queda mucho por investigar antes de que este compuesto pueda ser utilizado en tratamientos clínicos para el VIH. La próxima fase de la investigación incluirá pruebas en modelos animales y ensayos clínicos para evaluar la seguridad y eficacia en humanos​.

Además, aunque la estrategia “patear y matar” ha demostrado ser efectiva en la reactivación de células latentes, se requiere un enfoque complementario para eliminar completamente el virus del cuerpo. Los investigadores están explorando la combinación de EBC-46 con terapias inmunológicas que potencien la eliminación del VIH una vez que haya sido reactivado​.

El descubrimiento del potencial de EBC-46 en la lucha contra el VIH representa un avance significativo en la búsqueda de una cura definitiva para esta enfermedad. Si bien aún se necesitan más estudios y pruebas clínicas, los resultados preliminares sugieren que este compuesto podría desempeñar un papel clave en la erradicación del virus. Con el continuo desarrollo de nuevas terapias y la colaboración de la comunidad cient

Referencia:

• PubMed/Synthesis and preclinical evaluation of tigilanol tiglate analogs as latency-reversing agents for the eradication of HIV. Link.