¿Un delfín que habla con marsopas? En un sorprendente acontecimiento, Kylie, un delfín salvaje que vive en las aguas de Escocia, ha sido vista entablando conversaciones con su familia adoptiva de marsopas comunes en el año 2022, marcando un hito extraordinario en la comunicación entre especies.
La historia de Kylie: El delfín que habla con marsopas
Después de pasar 14 años separada de sus compañeros delfines, específicamente los delfines comunes (Delphinus delphis), Kylie se ha adaptado tanto a la compañía de las marsopas que ha comenzado a imitar sus vocalizaciones. En lugar de los habituales silbidos y llamadas de pulso de los delfines, su repertorio vocal ahora incluye ráfagas de clics de alta frecuencia, comúnmente asociadas con las marsopas.
La comunicación entre especies
La sorprendente comunicación entre Kylie y las marsopas ha sido el foco de atención en un artículo titulado “¿Me disculpas? Acústica de un delfín común solitario que interactúa con marsopas comunes“. Este estudio profundiza en el caso único de Kylie, el delfín común salvaje que reside en el Firth of Clyde de Escocia.
Los investigadores han analizado grabaciones capturadas en 2016 y 2017 utilizando hidrófonos para estudiar el comportamiento acústico del delfín. Su objetivo era comparar los sonidos que emitía cuando nadaba sola versus los que producía en compañía de las marsopas.
Al revisar las grabaciones, los investigadores descubrieron que Kylie “se identifica claramente como una marsopa”, según David Nairn, coautor del artículo y un investigador que estudia marsopas en la zona. Incluso cuando estaba sola, emitía sonidos que se asemejaban a los clics de alta frecuencia asociados con las marsopas, en lugar de los silbidos característicos de los delfines.
La comunicación entre el delfín y las marsopas exhibía un ritmo conversacional, aunque el contenido exacto de estos intercambios sigue siendo incierto.
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La historia detrás del delfín Kylie
Las razones detrás de la separación de Kylie de su manada original siguen siendo desconocidas, pero se han relacionado factores como enfermedad, lesión o condiciones climáticas adversas con el aislamiento de los cetáceos. En ausencia de sus compañeros delfines, Kylie buscó compañerismo con las marsopas locales, adoptando gradualmente sus patrones de vocalización.
Esta instancia de aprendizaje vocal entre los cetáceos se suma a observaciones anteriores, como las orcas en cautiverio que adoptan las vocalizaciones de los delfines nariz de botella durante la socialización.
La naturaleza inclusiva de las comunidades de cetáceos
El estudio arroja luz sobre la naturaleza inclusiva de las comunidades de cetáceos, con casos de delfines nariz de botella que cuidan crías de calderones adoptados y un narval observado entre una manada de belugas.
Los hallazgos de este estudio se publicaron en la prestigiosa revista Bioacústica, marcando un hito en nuestra comprensión de la comunicación entre especies marinas y dejándonos preguntándonos: ¿Quién no querría ser parte de una tripulación de cetáceos?