No, no es una broma, tampoco es la primicia de una novela distópica o ciencia ficción, Reflect Orbital, una startup de California, está trabajando para vender luz solar durante la noche. A través de un satélite equipado con un espejo gigante, la empresa planea reflejar la luz solar hacia ubicaciones especÃficas en la Tierra incluso después de la puesta del sol. Este ambicioso proyecto podrÃa cambiar la manera en que entendemos y utilizamos la energÃa solar.
Luz solar durante la noche
Reflect Orbital, fundada por Ben Nowack, está tomando un enfoque audaz para resolver uno de los mayores… ¿problemas? de la energÃa proveniente del sol: la ausencia de luz solar durante la noche.
“Todo el mundo está instalando muchos paneles solares en todas partes. Es realmente un gran candidato para proporcionar energÃa a la humanidad. Pero la luz del sol se apaga. Se llama noche”.
Asà lo comentó Nowack a través de una entrevista con VICE. La solución propuesta por la compañÃa es tan ingeniosa como radical: un satélite con un espejo que puede reflejar la luz solar hacia cualquier lugar de la Tierra, proporcionando energÃa solar incluso en plena oscuridad.
El lanzamiento del espejo orbital de Reflect Orbital está previsto para 2025, y la empresa ya ha comenzado a aceptar solicitudes de interesados en recibir esta luz solar nocturna. Aunque la demanda es alta, con más de 30,000 solicitudes registradas, la realidad es que la disponibilidad será limitada: cada solicitud ofrecerá solo cuatro minutos de luz para un área de 5 km de diámetro. No se ha mencionado ningún precio aún, lo que añade un aire de misterio sobre cuán accesible será esta tecnologÃa para el público general.
La necesidad de energÃa solar nocturna
¿Por qué alguien querrÃa gastar dinero en luz solar después del anochecer? La respuesta, según Nowack, reside en una cuestión tanto práctica como económica. Durante su presentación en la Conferencia Internacional sobre EnergÃa Espacial en abril, Nowack explicó que “el problema es que la energÃa solar no está disponible cuando realmente la necesitamos”.
La posibilidad de acceder a energÃa solar antes del amanecer y después del atardecer podrÃa revolucionar el mercado, permitiendo cobrar precios más altos y generar mayores ingresos. Las tecnologÃas basadas en reflectores podrÃan ser la clave para superar este obstáculo, proporcionando una solución viable y rentable.
Aunque el precio de los módulos solares fotovoltaicos ha caÃdo un 90% desde 2009, según la Agencia Internacional de EnergÃas Renovables, y su eficacia ha mejorado constantemente, sigue existiendo el problema de la falta de energÃa solar durante dÃas nublados, ventosos y, por supuesto, durante la noche. La propuesta de Reflect Orbital podrÃa ser la pieza faltante del rompecabezas.
Reflect Orbital quiere que todo el proceso sea lo más sencillo posible para los usuarios.
“Queremos que sea lo más fácil posible: por ejemplo, inicie sesión en un sitio web, dÃganos sus coordenadas GPS y le brindaremos algo de luz solar después del anochecer”.Â
La idea es que cualquier persona pueda acceder a esta tecnologÃa revolucionaria sin complicaciones, con solo unos pocos clics.
El proyecto de Reflect Orbital para proporcionar luz solar después del anochecer a través de un satélite con espejo es, sin duda, una de las ideas más innovadoras y audaces en el campo de la energÃa solar. Aunque el camino hacia su implementación aún está lleno de desafÃos, el potencial de esta tecnologÃa para cambiar la manera en que utilizamos la energÃa solar es inmenso. Solo el tiempo dirá si esto se convertirá en una realidad cotidiana o en un lujo reservado para unos pocos.
Referencia:
- Vice/This Man Is Trying to Put Mirrors in Space to Generate Solar Power at Night. Link.
