Parece una serpiente y a su vez, parece un pez ¿Pero qué es realmente? Una extraña criatura es una especie invasora conocida como Pez Cabeza de Serpiente del Norte, y sí, es un pez capaz de respirar aire y deslizarse por la tierra como si se tratase de una serpiente real. El video captado por un pescador local de Missouri se hizo viral, e internet perdió la cabeza por su bizarra apariencia. 

Capturan un misterioso pez cabeza de serpiente del norte

Fue capturada el pasado 25 de mayo, bajo el aliviadero del lago Wappapello, en el condado de Wayne. Esta es la cuarta vez que se registra un pez cabeza de serpiente del norte en ese estado, aseguró el Departamento de Conservación de Missouri (MDC).

El pez cabeza de serpiente del norte, el Channa argus, tiene un cuerpo alargado y una cabeza muy similar al de una serpiente cubierta de escamas, con patrones idénticos al de la pitón. Puede llegar a medir un metro de largo y son temibles depredadores que se alimentan principalmente de otros peces, así como de crustáceos, ranas, pequeños reptiles y, en ocasiones, pájaros y mamíferos pequeños.

A diferencia de otros peces, que viven su vida solo en dentro del agua, la cabeza de serpiente del norte puede respirar aire, lo que resulta útil en aguas poco oxigenadas. También son capaces de sobrevivir en la tierra durante varios días, siempre y cuando estén húmedos, e incluso pueden moverse como si se tratasen de una serpiente para regresar al agua.

Claramente, la especie no es originaria del lugar donde se encontró, ni siquiera de América, ya que proviene de Asia, y es una amenaza para cualquier especie nativa, de las que se aprovechan y contra las que compiten por los recursos.

Una especie peligrosa

Este hallazgo supone la cuarta vez que se ve este pez desconcertante en el estado de Missouri, el primero fue visto en una zanja en 2019, y capturaron dos más en 2023. Esto fue una gran sorpresa para el pescador que lo encontró en el final de su línea. 

El biólogo pesquero del MDC, Dave Knuth, declaró:

“El pescador reconoció que tenían algo diferente e investigó las características del pez, y se dio cuenta de que en realidad era una cabeza de serpiente. El pescador lo dejó en la acera durante varias horas pensando que iba a morir, y nunca lo hizo”.

Después, el pescado fue embolsado y transportado a la oficina local del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, donde el agente del MDC, Jacob Plunkett, lo recuperó después de pasar casi cuatro horas dentro de una bolsa. 

“Cuando recogí el pez, todavía estaba muy vivo”, declaró Plunkett.

La angustia por la presencia de estos peces de parte de los expertos es tal, que instan a no liberarlo. Una vez identificado como un pez cabeza de serpiente del norte, lo más recomendable es matarlo cortándole la cabeza o colocándole una bolsa de plástico sellada. 

Las autoridades estadounidenses creen que los peces invasores pueden haber ingresado por primera vez a los ríos de Estados Unidos, después de un accidente en una piscifactoría comercial en Arkansas en 2008 y, desde entonces, se han esparcido, sea nadando o deslizándose.