El proyecto futurista de Microsoft, conocido como “Proyecto Silica”, se centra en el almacenamiento de datos en placas de vidrio con una vida útil de 10,000 años. Un solo disco de vidrio de tamaño reducido tiene la capacidad de almacenar 3,500 películas o 1.75 millones de canciones. Microsoft Research, la división de investigación y desarrollo de Microsoft, está poniendo a prueba esta innovadora iniciativa.
Proyecto Silica: el futuro de la información
Este enfoque se basa en el uso de píxeles tridimensionales denominados voxels para almacenar datos en el vidrio. A diferencia de las soluciones de almacenamiento tradicionales, como los discos magnéticos, estas placas de vidrio de Proyecto Silica pueden conservar información durante milenios, lo que lo convierte en un método sostenible a largo plazo.
Microsoft destaca que el almacenamiento magnético, aunque común, presenta limitaciones en cuanto a vida útil, lo que requiere copias de seguridad regulares y aumenta el consumo de energía y los costos operativos con el tiempo. En cambio, el almacenamiento en vidrio podría preservar datos durante generaciones sin necesidad de modificaciones posteriores.
El proceso para almacenar datos en el vidrio implica cuatro etapas: escritura mediante un láser ultrarrápido de femtosegundos, lectura a través de un microscopio controlado por computadora, decodificación y almacenamiento en una biblioteca.
Ayuda de robots
La peculiaridad es que esta biblioteca es pasiva y no requiere electricidad en sus unidades de almacenamiento. La recuperación de datos se realiza mediante robots que se activan cuando se necesita información y son capaces de recuperar rápidamente los discos de vidrio.
A lo largo de los años, el proceso de escritura con láser ha mejorado significativamente, permitiendo el almacenamiento de varios terabytes en una sola placa de vidrio, con una durabilidad estimada de 10,000 años. Esto representa un avance significativo en la capacidad de almacenamiento de datos.
A pesar de que el Proyecto Silica y almacenamiento en vidrio aún está en sus primeras etapas de desarrollo, se considera una solución prometedora debido a su durabilidad, sostenibilidad y costos operativos mínimos una vez que los datos se almacenan en estas resistentes placas de vidrio.