Kelvin Doe, también conocido como “DJ Focus”, desempeñó un papel clave al proporcionar electricidad a su comunidad en Sierra Leona a partir de desechos tecnológicos. Esto le valió el honor de convertirse en el invitado más joven en la historia del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).

La increíble historia de Kelvin Doe

Hoy, vemos a Kelvin Doe, vestido con un impecable saco negro a medida, pantalón coordinado y relucientes zapatos, de pie en varios escenarios, frente a un auditorio lleno de adolescentes atentos a sus palabras. Hace unos pocos años, tal situación ni siquiera se habría imaginado. En realidad, su enfoque principal no era ese, simplemente se divertía y buscaba ayudar.

Desde los 10 años, al salir del colegio comunitario, Kelvin no se dirigía directamente a su hogar donde lo esperaba su madre soltera. En su lugar, corría hacia un vertedero cerca de Freetown, la capital de Sierra Leona. Descubrió que entre la montaña de desechos se encontraban aparatos descartados, baterías antiguas y tecnología desechada. Este lugar, para la mayoría repugnante, se convirtió en su centro de experimentación.

Entre los restos, encontraba objetos que le fascinaban. Los rescataba del olvido y los ensamblaba. Improvisaba artefactos mientras devoraba algunos libros de ingeniería básica que había obtenido de la antigua biblioteca comunitaria. Su curiosidad inicial se transformó en una fascinación permanente.

Sin embargo, se enfrentaba a un desafío significativo. En su vecindario, apenas había electricidad unas pocas horas a la semana. Decidió buscar una solución a esta escasez energética con las ideas adquiridas de esos manuales. Así, logró fabricar una batería rudimentaria tras varios intentos, un proceso que tomó tiempo y esfuerzo, basado en la prueba y error. Logró crear un prototipo funcional usando circuitos y metal, todo envuelto en cinta adhesiva.

Dando electricidad y creando una estación de radio con 14 años

“La comunidad tenía un problema”, compartió Kelvin durante su conferencia en Buenos Aires, invitado por la fundación Cimientos. “Era imposible transferir la información de un lado a otro, y yo quería solucionarlo”. Con tan solo 14 años, se le ocurrió crear una estación de radio que rápidamente se convirtió en un punto de encuentro. Los jóvenes se reunían para compartir sus dificultades, antes inadvertidas.

La estación de radio funcionaba gracias a un generador construido por Kelvin Doe a partir de un estabilizador de tensión desechado que encontró en el basurero. Una antena simple permitía que su vecindario sintonizara la emisora. Más allá de dar voz a la comunidad, Kelvin usó la radio para transmitir partidos de fútbol y, su gran pasión, poner música. A pesar de la precariedad de sus herramientas, lograba mezclar música gracias a un amplificador y diversos micrófonos.

El apodo “DJ Focus” se convirtió en sinónimo de su nombre en su vecindario. “Me llaman así por mi enfoque y persistencia para crear inventos”, explica.

Durante Innovate Salone, un desafío nacional de innovación en las escuelas secundarias de Sierra Leona, David Sengeh, Primer Ministro de Sierra Leona y que para la época era un estudiante de doctorado en el MIT, notó a Kelvin como un joven adelantado y autodidacta.

Kelvin actualmente reside en Canadá, donde ha establecido la Fundación Kelvin Doe para apoyar a jóvenes desatendidos conectándolos con oportunidades en STEM.