Los astrónomos han identificado las primeras estrellas conocidas del universo. Datan casi de los albores de los tiempos, hace unos 13,700 millones de años. Estudiar sus restos arrojará nueva luz sobre el cosmos primitivo.
Un equipo italiano identificó las cenizas usando el Very Large Telescope en Chile.
Utilizaron la luz de los cuásares, objetos increíblemente brillantes en el centro de galaxias distantes, para detectar su existencia.
La autora principal, la profesora Stefania Salvadori , de la Universidad de Florencia en Italia, dijo:
“Nuestro descubrimiento abre nuevas vías para estudiar indirectamente la naturaleza de las primeras estrellas”.
Los cuásares son agujeros negros con chorros energéticos que salen desde dos lados.
A medida que la luz se propaga, atraviesa nubes de gas que absorben ciertas longitudes de onda según los elementos que contengan.
Los investigadores utilizaron esta absorción para seleccionar tres nubes de gas distantes a casi 25 mil millones de años luz con firmas químicas extrañas.
Los observaron tal como aparecieron hace más de 11 mil millones de años, alrededor de dos mil millones de años después de su nacimiento.
Las nubes de gas a menudo quedan atrás después de que una estrella explota en una supernova, y se lleva su contenido.
Pero los astrónomos esperan que algunas de las primeras estrellas no hayan explotado por completo, dejando intactos sus núcleos y los elementos más pesados del interior.
