Se ha dado a conocer una nueva bomba de calor basada en agua que promete mejorar bastante la generación de energía. Una nueva tecnología emergente está siendo probada en la Universidad de Edimburgo, con el objetivo de proporcionar soluciones sostenibles de calefacción y refrigeración para hogares y oficinas en Edimburgo, Escocia.
Desarrollada por SeaWarm, una empresa derivada de la Universidad de Edimburgo, esta innovadora bomba de calor utiliza la energía térmica de fuentes de agua como mares, ríos, estanques e incluso agua de minas para ofrecer una climatización eficiente tanto para hogares como para negocios.
Conoce la Bomba de Calor de Fuente de Agua (WSHP)
El sistema, conocido como Bomba de Calor de Fuente de Agua (WSHP, por sus siglas en inglés), aprovecha la energía térmica almacenada en diversos cuerpos de agua. Este avance tecnológico se centra en la utilización eficiente del calor natural presente en el entorno acuático.
Tecnología HotTwist de SeaWarm: Extracción Eficiente de Calor del Agua
Un componente clave de este sistema es el intercambiador de calor, como la tecnología HotTwist de SeaWarm, que está diseñado específicamente para extraer calor del agua. Este intercambiador recolecta la energía térmica del agua y la transfiere a la bomba de calor, donde se comprime a una temperatura más alta adecuada para la calefacción.
Optimizado para temperaturas de agua estables, este sistema asegura un rendimiento consistente y puede operar de manera eficiente incluso en condiciones extremas, utilizando el calor latente de la fusión del hielo, según informa la empresa.
Pruebas y Aplicaciones de la BOMBA DE CALOR BASADA EN AGUA
La Universidad de Edimburgo está llevando a cabo pruebas de esta tecnología en diversos entornos. Actualmente, la bomba de calor de SeaWarm se está evaluando en un proyecto de vivienda asequible cerca del Firth of Forth, en un museo de minería de oro en el suroeste de Escocia y en un invernadero comercial en Fife.
Además, se ha planificado la instalación de otro sistema de bomba de calor durante el verano en el Centro Escocés de Aves Marinas en North Berwick, el cual también aprovechará la energía del Firth of Forth.
Comparativa con Otras Tecnologías de Bomba de Calor
Este método de climatización representa una evolución respecto a las bombas de calor de fuente de aire y de tierra. “Aunque el intercambiador de calor de SeaWarm está acoplado a una bomba de calor de fuente de tierra estándar, recoge el calor de los cuerpos de agua en lugar del suelo,” explica la empresa.
El agua tiene una capacidad de almacenamiento de energía térmica significativamente mayor que el suelo o el aire, lo que proporciona una ventaja en eficiencia sobre las bombas de calor tradicionales de fuente de tierra o de aire. El agua puede almacenar aproximadamente dos veces más energía térmica por volumen que el suelo y alrededor de 3400 veces más que el aire.
Funcionamiento del Sistema y Eficiencia Energética
El sistema de SeaWarm utiliza glicol, un líquido anticongelante, que circula a través de tubos en el intercambiador de calor, absorbiendo la energía térmica del agua. Este glicol calentado se comprime en la bomba de calor, elevando su temperatura para calentar agua destinada a usos como radiadores y baños.
El glicol, una vez enfriado, recorre el sistema nuevamente, asegurando una transferencia continua de calor desde la fuente de agua al edificio, incluso en las condiciones más frías.
Capacidades de Energía en Condiciones Extremas
El equipo científico de la Universidad de Edimburgo ha desarrollado diseños, como SeaWarm y RiverWarm, que pueden aprovechar la energía incluso del agua congelada. “Estamos probando una serie de configuraciones, pero en el corazón de todo está la misma tecnología,” afirmó el profesor Chris McDermott de la escuela de geociencias de Edimburgo, principal diseñador del sistema.
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Costos y Comparaciones Económicas
Gus Fraser-Harris, hidrogeólogo y co-diseñador del sistema, comentó a The Guardian que aunque la bomba de calor de fuente de agua será más cara de adquirir e instalar que una bomba de calor de fuente de aire, será más económica que una de fuente de tierra en su versión final.
Además, se espera que la tecnología HotTwist entregue entre un 350% y un 400% más de calor que la electricidad que consume, comparable a las bombas de calor de fuente de aire más eficientes.
Un Futuro Prometedor para la Climatización Eficiente
La implementación de la Bomba de Calor de Fuente de Agua de SeaWarm representa un avance significativo en la búsqueda de soluciones de climatización sostenibles y eficientes. A medida que continúan las pruebas y la optimización de esta tecnología, es probable que veamos una adopción más amplia de este sistema innovador, transformando la manera en que calentamos y enfriamos nuestros espacios vitales y de trabajo.
Esta nueva tecnología no solo promete una mayor eficiencia energética, sino que también abre las puertas a una reducción significativa en las emisiones de carbono, contribuyendo así a un futuro más sostenible y ecológico.
