Desde el descubrimiento de la penicilina por Alexander Fleming en 1928, las bacterias han desarrollado nuevas estrategias para resistir los efectos de los antibióticos . Si se permite que esta tendencia continúe, se estima que todos los antibióticos actualmente conocidos podrían volverse ineficaces en décadas. Según un informe, el problema podría hacer que la población mundial se reduzca en casi 500 millones para 2050.

Ahora, un equipo internacional de investigadores ha descubierto un nuevo antibiótico en una bacteria que infecta a las papas .

Apodado solanimicina, el antibiótico es efectivo contra una amplia gama de hongos que matan los cultivos, dicen los investigadores. En las pruebas de laboratorio, también fue eficaz contra la Candida albicans , un hongo natural que puede causar infecciones graves.

La microbióloga Dra. Rita Monson, de la Universidad de Cambridge dijo:

“Es un antifúngico que creemos que funcionará al matar a los competidores fúngicos, y las bacterias se benefician mucho de esto”.

“Pero no lo enciendes a menos que estés en una patata”.

La mayoría de los antibióticos terapéuticos utilizados actualmente se producen a partir de microbios del suelo, pero el descubrimiento de la solanimicina destaca el potencial de los microorganismos de origen vegetal para producir los fármacos.

Los investigadores descubrieron que la bacteria patógena de la patata , Dickeya solani , produce pequeñas cantidades de solanimicina cuando se coloca en un ambiente ácido, como el presente en una patata.

Ahora han comenzado a trabajar con químicos para aprender más sobre la estructura molecular de la solanimicina y comprender mejor cómo funciona.

El miembro del equipo y microbiólogo molecular Miguel Matilla, de la Estación Experimental del Zaidín del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, en Granada dijo:

“Nuestros próximos pasos se centran en intentar utilizar este antibiótico antifúngico para la protección de las plantas”.

“Tenemos que abrirnos a la exploración de todo lo que existe para encontrar nuevos antibióticos”.