Se ha informado por primera vez de contaminación por microplásticos en carne de res y cerdo, así como en la sangre de vacas y cerdos en granjas.

Los científicos de la Vrije Universiteit Amsterdam (VUA) en los Países Bajos encontraron las partículas en las tres cuartas partes de los productos cárnicos y lácteos analizados y en cada muestra de sangre en su estudio piloto.

También se encontraron en cada muestra de alimento para animales en gránulos analizada, lo que indica una vía de contaminación potencialmente importante. Los productos alimenticios se envasaban en plástico, que es otra vía posible.

Los investigadores de VUA informaron microplásticos en sangre humana por primera vez en marzo y utilizaron los mismos métodos para probar los productos animales. El descubrimiento de las partículas en la sangre muestra que pueden viajar por el cuerpo y pueden alojarse en los órganos.

El impacto en la salud humana o animal de granja aún se desconoce, pero los investigadores están preocupados porque los microplásticos causan daño a las células humanas en el laboratorio y ya se sabe que las partículas de contaminación del aire ingresan al cuerpo y causan millones de muertes prematuras al año. También se sabe que algunos animales salvajes son dañados por los microplásticos .

Enormes cantidades de desechos plásticos se vierten en el medio ambiente y los microplásticos han contaminado todo el planeta, desde la cima del Monte Everest hasta los océanos más profundos . Ya se sabía que las personas consumían las diminutas partículas a través de los alimentos y el agua, además de respirarlas.

La Dra. Heather Leslie de VUA dijo:

“Cuando se mide la sangre, se descubre la dosis absorbida de todas las diferentes vías de exposición: aire, agua, alimentos, etcétera”

“Así que es muy interesante porque te dice inmediatamente lo que está penetrando en el río de la vida”.

El estudio piloto se realizó para evaluar si los microplásticos están presentes en los animales de granja, la carne y los productos lácteos.

Leslie dijo:

“Debería actuar como un impulso para explorar más a fondo el alcance completo de la exposición y cualquier riesgo que pueda estar asociado con ella”.

Los científicos analizaron 12 muestras de sangre de vaca y 12 de sangre de cerdo y encontraron microplásticos en todas ellas, incluidos polietileno y poliestireno. Las 25 muestras de leche incluyeron leche de cajas de supermercado, tanques de leche en granjas y ordeño manual. Dieciocho de las muestras, incluida al menos una de cada tipo, contenían microplásticos.

Siete de las ocho muestras de carne de res y cinco de las ocho muestras de cerdo estaban contaminadas. “Todavía se desconoce si existen riesgos toxicológicos potenciales de estos hallazgos”, dijo el informe. Los animales de granja y la carne aún no se han probado en otros países, pero se informaron microplásticos en la leche comprada en Suiza en 2021 y en la leche de granja en Francia.

Maria Westerbos de Plastic Soup Foundation, que encargó la investigación, dijo:

“Con los microplásticos presentes en la alimentación del ganado, no sorprende que una clara mayoría de la carne y los productos lácteos probados contuvieran microplásticos. Necesitamos urgentemente librar al mundo del plástico en la alimentación animal para proteger la salud del ganado y los humanos”.