Unos científicos han avistado durante una reciente expedición en el sureste de Australia una especie poco común de pez de mano, documentada anteriormente sólo en 1986 y 1996.
Los investigadores del CSIRO estaban utilizando un sistema de cámaras de arrastre profundo cerca de la isla Flinders, en Tasmania, cuando captaron imágenes de la escurridiza especie a 292 metros de profundidad.
El pez mano, conocido por sus singulares adaptaciones que incluyen aletas en forma de mano utilizadas para “caminar” por el fondo marino, ha sido raramente documentado debido a su escasez.
Aunque no se puede confirmar la especie exacta sin recoger el animal, se trata de un hallazgo significativo, ya que el pez de mano de cuerpo estrecho es extremadamente raro y sólo se conoce por dos ejemplares anteriores.
Existen 14 especies, algunas en peligro crítico de extinción, y se están realizando esfuerzos de conservación para proteger y aumentar sus poblaciones.
¿Qué son los peces mano?
Existen 14 especies de pez mano, 7 de ellas exclusivas de Tasmania. El pez mano de cuerpo estrecho fue descubierto por el CSIRO en 1986 y visto por última vez en 1996; ambos ejemplares se conservan en la Colección Nacional de Peces de Australia.
Este tipo de rape demersal vive en aguas profundas. Posee adaptaciones únicas, como aletas en forma de mano que le permiten “caminar” por el fondo marino en lugar de nadar. También tienen una aleta dorsal, aunque probablemente no funcione como señuelo como en otras especies de rape.
¿Cuántos peces mano existen?
Las especies de pez mano son extremadamente escasas, siendo el pez mano manchado el primer pez marino en peligro crítico incluido en la Lista Roja de la UICN. Según las estimaciones actuales, quedan menos de 3 000 ejemplares.
El pez de mano de Ziebell y el pez de mano rojo también figuran en la Lista Roja como especies en peligro crítico. Las iniciativas de conservación trabajan activamente para salvaguardar estas especies y restablecer sus poblaciones mediante métodos como la cría en cautividad.
