El universo acaba de volverse aún más misterioso. Un reciente descubrimiento del Telescopio Espacial James Webb (JWST) ha sacudido los cimientos de la cosmología, obligando a los científicos a reconsiderar lo que creían saber sobre el cosmos. Según un nuevo estudio, el universo podría ser mucho más antiguo de lo que las estimaciones anteriores sugerían: 26,700 millones de años, casi el doble de la cifra aceptada de 13,800 millones de años.
El Telescopio James Webb podría haber cambiado todo
Desde su lanzamiento en diciembre de 2021, el Telescopio James Webb ha proporcionado una visión sin precedentes del universo, superando con creces las capacidades de su predecesor, el Telescopio Hubble. A lo largo de su misión, ha realizado descubrimientos impactantes, como la detección de posibles señales de vida en exoplanetas y la observación de formación de planetas en sistemas estelares jóvenes.
Sin embargo, el hallazgo que está causando revuelo proviene de sus observaciones de galaxias primitivas. Estas galaxias, formadas durante el amanecer cósmico —unos 500 a 800 millones de años después del Big Bang—, mostraron un desarrollo que desafía las teorías actuales. Sorprendentemente, estas galaxias presentaban discos bien definidos mucho antes de lo que los modelos tradicionales predecían, sugiriendo que podrían haberse formado antes de lo que pensábamos.
Durante décadas, la comunidad científica ha estimado la edad del universo basándose en la radiación de fondo cósmico y la expansión observada del cosmos, fijándola en 13.800 millones de años. Esta cifra se consolidó tras los datos del Hubble en los años 90, que inicialmente arrojaron estimaciones entre 7,000 y 20,000 millones de años antes de converger en el consenso actual.
Pero el descubrimiento de estas “galaxias imposibles” hecho por el Telescopio James Webb, planteó una pregunta inquietante: ¿y si el universo es mucho más antiguo?
El Dr. Rajendra Gupta, de la Universidad de Ottawa, ha liderado una investigación que combina el modelo tradicional del Big Bang con la teoría de la luz cansada y constantes evolutivas de acoplamiento. Este enfoque híbrido, según Gupta, no solo explica las observaciones del Telescopio James Webb, sino que también recalcula la edad del universo en 26,700 millones de años.
La Teoría de la Luz Cansada y las constantes evolutivas
La teoría de la luz cansada, propuesta originalmente en el siglo XX, sugiere que la luz puede perder energía mientras viaja a través del espacio, lo que podría explicar por qué las galaxias lejanas parecen más antiguas de lo esperado. Sin embargo, esta teoría por sí sola no era suficiente para reconciliar las observaciones recientes.
Gupta combinó esta idea con un modelo evolutivo basado en constantes de acoplamiento—valores que describen cómo las fuerzas fundamentales del universo interactúan—, lo que permitió ajustar la cronología del universo. Los resultados de esta combinación son consistentes con los datos del Telescopio James Webb, ofreciendo una nueva perspectiva sobre el pasado cósmico.
Este hallazgo no es simplemente una cuestión de números. Recalcular la edad del universo podría tener implicaciones profundas para nuestra comprensión de su evolución, la formación de galaxias y la aparición de planetas. La cronología cósmica cambiaría por completo, afectando no solo la historia del universo, sino también cómo interpretamos los datos de otros telescopios y misiones espaciales.
Un universo más antiguo y complejo
El JWST ha reforzado la existencia de estas “galaxias primitivas imposibles”, pero ahora los científicos tienen un marco teórico más amplio para interpretarlas. Esto podría abrir la puerta a nuevas hipótesis sobre la formación del universo y, quién sabe, sobre la posibilidad de vida en otros rincones del cosmos mucho más antiguos de lo que imaginábamos.
Aunque todavía quedan muchas preguntas por responder, este descubrimiento marca un punto de inflexión. La idea de un universo con 26,700 millones de años transforma nuestra comprensión del tiempo y el espacio, llevándonos a una nueva era de la cosmología.
Con cada nueva observación, el James Webb reafirma que el universo es un lugar vasto y en gran medida incomprendido, lleno de misterios que esperan ser desvelados. Y mientras la ciencia avanza, lo único seguro es que aún estamos lejos de comprender completamente el origen y la historia del cosmos.
Referencia:
- Sci News/Our Universe is 26.7 Billion Years Old, Astrophysicist Claims. Link.
